Nissan revela teaser do desenvolvimento da nova geração do Kicks na América do Norte

Nissan revela as primeiras imagens teaser do desenvolvimento da nova (e segunda) geração do Kicks na América do Norte, durante o rigoroso inverno do Canadá 

A Nissan revelou as primeiras imagens teaser do desenvolvimento da nova geração do Kicks na América do Norte. Por lá, o SUV compacto foi testado durante o inverno canadense, mais precisamente em Quebec. De acordo com o divulgado pela marca japonesa, a nova geração do SUV compacto começou a ser testado em fevereiro de 2024 para testar componentes em clima frio. Em um destes dias de fevereiro de 2024, a Nissan confirmou que os testes iniciaram por volta das 5h30 da manhã, onde funcionários se encontraram em um estacionamento vazio com o Kicks à espera.

Com a companhia da neve, os funcionários foram vestidos para a bateria de testes usando apenas jaquetas leves e calças jeans, mas nada de tocas ou luvas. Com a neve se acumulando atrás deles, e com o nascer do sol ainda a quase duas horas de distância, os testes com o novo Kicks começaram com as equipes de qualidade e desenvolvimento da Nissan. "Temos grandes expectativas sobre como nossos veículos devem operar. Estamos trabalhando para garantir que atenderemos e superaremos as expectativas dos clientes.", disse Stephen Soley, Gerente Sênior de Comercialização da Nissan Americas.

Segundo a Nissan, a sua equipe contava com os funcionários Stephen Soley, Alex Bouckley, Shane Heidemann e Adam Fox (da esquerda para a dianteira, na imagem abaixo). Nesta equipe de qualidade e desenvolvimento conta com grupos de Pesquisa e Desenvolvimento e Satisfação Total do Cliente, localizados nos EUA, Canadá, México e Japão. Tudo é repassado para colegas da Nissan de todo o mundo. Essa mesma equipe que trabalhou com o Kicks com a mesma que ajudou a desenvolver a segunda geração do Juke, lançado em 2020. "Isso nos permitiu reunir informações iniciais sobre o trem de força e o ajuste do chassi, o que nos ajuda a nos preparar para o sucesso à medida que testamos as primeiras versões", disse Soley.

Logo após o fim do desenvolvimento do Juke, iniciaram os testes com a nova geração do Kicks. No início de 2023, a equipe Nissan Americas Marketability, que opera dentro do grupo Research & Development e serve como a voz do cliente da Nissan, colocou o Kicks à prova no estado de Colorado, nos Estados Unidos. No final de 2023, os testes passaram para o Canadá, com a equipe de Satisfação Total do Cliente (TCS). No Canadá, a Nissan possui uma nova iniciativa chamada 'Project North' posiciona o país como o ponto focal para os testes de clima frio da Nissan América do Norte.

Em fevereiro de 2024, os testes foram alocados para a Marketability, para avaliações finais em Quebec. Junto com os testes no frio rigoroso, a Nissan aproveitou o momento para colocar a prova a tração integral que o modelo terá em mercados norte-americanos. O sistema a ser usado será o HVAC, passando por testes de avaliação do sistema em diversas formas possíveis. O teste começa antes do nascer do sol para aproveitar o que normalmente é a parte mais fria do dia. Cada participante deve ficar do lado de fora por 30 minutos com o mínimo de roupas de inverno.

Não são permitidos café ou chuveiros, pois qualquer um deles pode alterar a temperatura corporal e interromper o processo. "Estamos olhando para os sentimentos humanos disso. É por isso que temos várias pessoas envolvidas – para fornecer diferentes perspectivas da mesma situação.", disse Adam Fox, Especialista em Comercialização e participante da avaliação de aquecimento de aquecedores. Após os 30 minutos, a equipe entra no carro e ligam o aquecedor no máximo. A partir daí, motorista e três passageiros avaliam o quão frias estão as 10 partes diferentes do corpo, em uma escala de -3ºC a 3ºC.

Assim que o carro esquenta um pouco, a equipe começa a condução parando a cada 10 minutos para documentar classificações de níveis de calor de todos os ocupantes e como a temperatura do corpo muda com o tempo, além de ir avaliando as diversas configurações do HVAC. Uma rede de sondas de temperaturas, conhecidas como termopares, coleta leituras objetivas de temperatura a cada 10 segundos. Em um carro na frente do Kicks existe uma outra equipe que faz a telemetria, avaliando os dados do Kicks contra a concorrência.

"Juntos, todos os dados subjetivos e objetivos nos ajudam a determinar o que, se houver algo, precisa ser abordado antes da produção", disse Soley. Sentado no banco do passageiro, Alex Bouckley (com Soley guiando) escaneou cada fenda do interior do veículo e as classificações de níveis de calor. A cada 30 minutos, Bouckley nota o calor vindo do degelador, mesmo ele estando desligado. Algumas semanas depois, Bouckley se une com a equipe de engenheiros do sistema de tração HVAC no Centro Técnico da Nissan em Michigan para avaliar o problema em um túnel de vento. "Encontraremos problemas tão pequenos quanto a capitalização de uma palavra em um menu, ou tão grandes quanto um carregador sem fio que não funciona", disse Bouckley.

"Nosso trabalho é encontrar esses problemas e resolvê-los em tempo hábil.", adicionou Bouckley. Os funcionários ainda confirmaram que o fim de um teste já é o início de outro. "É exatamente agora que a falta de café realmente começa a aparecer", disse Soley, enquanto o sol começava a nascer sobre a Cidade de Quebec. "Temos os empregos mais legais", disse Soley. A nova geração do Kicks estreia primeiro na América do Norte e vai continuar a ser produzido na fábrica de Aguascalientes, no México, de onde chegará a México, Estados Unidos e Canadá. 

Fotos: Nissan / divulgação