Ford atualiza a fábrica da Alemanha para produzir elétricos com o 'Cologne EV Center'

Ford inaugura o Cologne EV Center na fábrica de Colônia, na Alemanha, que será a responsável pela produção dos primeiros elétricos em solo europeu

A Ford inaugurou na fábrica de Colônia, na Alemanha, o Cologne Electric Vehicle Center, que será o responsável pela produção dos primeiros elétricos da marca em solo europeu. A fábrica estava em preparação para receber uma alta tecnologia que vai construir os novos veículos elétricos de passageiros da Ford, que contará primeiro com o Explorer EV, que começa a ser produzido ainda neste ano. Em sequência, a marca começa a produzir o Capri, um SUV médio cupê e também puramente elétrico.

Localizada na cidade de Niehl, Colônia, ela foi fundada pela Ford em 1930 (e começou com a produção do Model A, além de produzir outros modelos como Taunus, Capri, Granada e mais recentemente contava com a produção do Fiesta), que recebeu um aporte financeiro de US$ 2 bilhões para modernização para receber a produção de veículos elétricos. A fábrica, inserida dentro de um terreno de 125 hectares, conta com uma linha de produção totalmente nova, com área de montagem de bateria e ferramentas de automação de última geração, permitindo a capacidade de produção anual de 250.000 unidades de elétricos.

O Cologne EV Center será a primeira fábrica da Ford com montagem de automóveis neutra em emissão de carbono. “A abertura do Cologne EV Center é o início de uma nova geração de fabricação limpa e veículos elétricos na Europa. Esta instalação agora será uma das plantas mais eficientes e ambientalmente responsáveis ​​em toda a indústria. Estou entusiasmado em continuar trabalhando em direção a um futuro de zero emissões para nossos filhos e netos.”, disse Bill Ford, Presidente Executivo da Ford.

"O Electric Vehicle Center representa um novo começo e é o maior investimento na história da empresa na fábrica da Ford em Colônia. Esta é uma boa notícia para Colônia, para a indústria automobilística na Alemanha, para a e-mobilidade e para a nova era.", destacou o Chanceler da Alemanha, Olaf Scholz. Em 90 anos de fábrica, a Ford começa a produzir o seu primeiro elétrico na unidade neste ano de 2024, depois de 18 milhões de carros que foram produzidos nos últimos anos, especialmente com o Fiesta, compacto que deixou de ser produzido ano passado.

“O Cologne EV Center sinaliza o início de uma nova era para a Ford na Europa. Estamos mais uma vez redefinindo a fabricação de automóveis, implementando tecnologias avançadas para construir veículos totalmente conectados e definidos por software que atendem à demanda de nossos clientes por mobilidade com emissão zero.”, disse Martin Sander, Gerente Geral da Ford ‘Model e’ na Europa. Faz parte do ciclo de investimentos de modernização da fábrica os avanços digitais que a fábrica recebeu, como maquinários, veículos que transportam peças e áreas de trabalhadores.

O investimento trouxe máquinas de autoaprendizagem, sistemas de transporte autônomos e gerenciamento de big data em tempo real são integrais para melhorar a eficiência dos processos de produção. A produção recebeu novos robôs cognitivos e colaborativos, além de soluções de realidade aumentada que darão suporte aos seus funcionários e aumentam a eficiência de produção, ao mesmo tempo que aumenta a qualidade da fabricação. Para neutralizar as emissões de poluentes, a fábrica também trouxe melhorias.

Começa com a instalação de novos processos, máquinas e tecnologias. Toda a eletricidade das instalações é a gás natural neutros em carbono com base em 100% de eletricidade renovável certificada e biometano. O aquecimento da instalação também passa a ser neutro em carbono, com energia local compensatória das emissões correspondentes da fábrica de montagem em nome da Ford. O calor é gerador por uma usina de energia externa e uma usina de incineração de resíduos, fornecido por meio de uma rede de vapor dedicada à Ford.

O fornecedor local de energia da fábrica confirmou que pretende, até 2026, ter redução das emissões em 60% e zerar essa emissão até 2035. Com isso, a fábrica terá uma operacionalidade independente e 100% renovável. Enquanto isso não acontece, a compensação acontecerá com a compra de carbono de alta qualidade para quaisquer emissões restantes. “O Cologne EV Center neutro em carbono é uma vitrine líder da indústria automotiva para a mudança da fabricação tradicional de automóveis para a produção de veículos elétricos”, concluiu Sander.

“As instalações e os processos foram projetados por nossos engenheiros para maximizar a eficiência e minimizar o impacto ambiental, ajudando a Ford a se tornar neutra em carbono na Europa e apoiando nosso plano global de descarbonização.”, finaliza. Esperado para começar a ser produzido ainda em 2023, a Ford decidiu adiar o início da produção do SUV médio na fábrica. De acordo com informações do Automotive News Europe, o atraso no início da produção se deu por conta de regulamentações das baterias que serão usadas no Explorer EV.

Os novos regulamentos preveem que as marcas sejam mais transparentes com a questão das baterias e pedem para que estas mesmas sejam recicláveis. Apesar do atraso, o site confirmou que a Ford apoia os novos padrões por estarem “alinhados com nossa filosofia interna de entregar veículos seguros e de alta qualidade para nossos clientes em todo o mundo”, disse em uma declaração ao site. Em contrapartida, meses depois, a Agência Reuters descobriu que esse atraso em seis meses ao cronograma inicial estaria relacionado com uma nova tecnologia de baterias que a Volkswagen desenvolve – lembre-se que o Explorer EV é feito sobre a plataforma MEB, da marca alemã.

Fotos: Ford / divulgação